Core labour standards and economic growth

Remi Bazillier, TEAM

Résumé. L'objectif de ce papier est d'examiner empiriquement les relations entre normes fondamentales du travail et croissance économique. Nous nous concentrons sur les quatre normes fondamentales telles que reconnues dans la déclaration de l'OIT relative aux principes et droits fondamentaux au travail (1998). Nous proposons de construire un indicateur original pour mesurer l'application effective de ces quatre normes. L'aggrégation des différentes mesures est réalisée grâce à la méthode d'analyse en correspondance multiple. Pour tester l'impact de ces normes sur la croissance, nous proposons deux spécifications d'un "modèle Mankiw, Romer et Weil (1992) augmenté des normes du travail". La première spécification vise à estimer le revenu par tête en 1996. La seconde spécification représente la croissance transitoire entre 1960 et 1996. Ces deux modèles sont testés sur un large échantillon de pays. Les premiers résultats indiquent que les normes du travail ont un impact positif sur le revenu par tête des pays, y compris pour les pays en développement. Concernant la croissance, les effets sont non-linéaires. Les normes du travail jouent positivement jusqu'à un niveau relativement élevé de normes. Ces résultats incitent à la prise en compte des normes du travail dans les stratégies de développement des pays.
Mots clés : Croissance économique, normes du travail, développement économique.

Abstract. The paper focuses on the impact of international core labour standards on economic growth. In a first step, we build a novel indicator, using correspondence analysis. The paper focuses on the four core labour standards recognized in the 1998 ILO Declaration on Fundamental Principles and Rights at Work. Our two models (modelling of the steady-state-per capita income and modelling of the transition of per-capita income to its steady state value) are estimated for a large panel of countries (108) and, then, only for developing countries, for the period 1960 -1996. We use the Two Stage Least Square Method, to correct for potential problems of endogeneity. For the first model, we find that countries with higher labour standards have a higher steady-state level, all things being equal. Labour standards have positive and robust effects on per-capita income both for the world and developing countries. In the second model, the effects are non-linear. The effects of labour standards are positive and significant but are stronger for countries with medium or good labour standards. Overall, a good compliance with fundamental rights of workers has a positive effect on the long-term income and long-term growth. Thus, the development of core labour standards should be one of the goals of the development strategies.
Keywords : Economic growth, labour standards, economic development.

JEL Classification : J80, J83, O11.