The impact of growth, labour cost and working time on employment : lessons from the French experience

Yannick l'Horty*, EPEE
Christophe Rault, EPEE et EUREQua

Résumé. Pour expliquer les évolutions de l'emploi au niveau macro-économique, l'approche traditionnelle suppose une progression régulière de la productivité dans le temps et néglige les effets du coût et de la durée du travail. Dans cette étude, nous proposons une approche alternative à la fois moins restrictive et plus conforme aux propriétés statistiques des données. L'emploi y est expliqué par la croissance, la durée et le coût réel du travail. Des estimations sur données trimestrielles sont effectuées dans un cadre multivarié sur trois ensembles de secteurs d'activité. On obtient une relation où l'emploi s'élève avec la croissance et se réduit lorsque le coût ou la durée du travail augmentent, dans les secteurs industriels comme dans les secteurs non industriels. Ce modèle permet de mesurer rétrospectivement les conditions de chacune de ces variables aux inflexions de l'emploi.
Mots clés : Productivité horaire, productivité par tête, 35 heures, demande de travail, emploi, cointégration.

Abstract. To account for employment evolutions at the macro-economic level, we propose a modelling where employment is explained by added value, working time and real labour cost. Estimations using quartely French macro-economic data are carried out in a multivariate framework for three sets of sectors. We get a relationship in which employment rises with growth and decreases when labour cost or wrking time rises in industrial sectors as well as in non-industrial ones. This model then permits to measure retrospectively the contributions of each of the variables to employment inflections since the mid-eighties.
Keywords : Per capita productivity, hourly productivity, labour demand, employment, working time, cointegration, VAR-ECM model.

JEL Classification : E24, J22, J23.

*EPEE, Université d'Evry Val d'Essonne, Département d'Economie, Boulevard François Mitterrand, 91025 Evry Cedex.