The state vs. the public service : the hidden face of endogenous growth theory

Rémy Herrera, MATISSE

Résumé. Les modèles de croissance endogène sont généralement présentés comme : 1. une macro-dynamisation de l'équilibre général walrasien, 2. en rupture avec Solow, 3. identifiant les moteurs actuels du progrès technique et de la croissance grâce aux externalités et rendements croissants, 4. réhabilitant l'intervention de l'Etat, surtout en matière sociale, 5. traduisant le rapprochement néo-classique de problématiques hétérodoxes. Ces positions, objets de consensus, sont erronées. Cet article contribue à la critique de cette théorie en éclairant sa "face cachée", spécialement les ambiguïtés de sa redéfinition du rôle de l'Etat.
Mots clés : Croissance endogène, externalités, rendements croissants, bien public, savoir, Etat.

Abstract. The endogenous growth models are generally presented as : 1. a macro-dynamic version of Walras' general equilibrium, with micro-economic bases ; 2. a break with Solow's representation, which proved incapable of explaining growth ; 3. identifying present motors of technical progress and growth by shining light on the notions of externalities and increasing returns ; 4. rehabilitating state intervention, particularly in social areas ; 5. closing the gap between neo-classic authors and heterodox issues. These positions, on which a consensus has been built, are erroneous. The aim of this article is to contribute to the critique of these models by throwing light on their "dark side", especially on the ambiguities surrounding the state's role.
Keywords : Endogenous growth, externalities, increasing returns, public good, knowledge, state.

JEL Classification : B22, B41, E13, E62, H00, I21, O40.