Trappe à chômage ou trappe à pauvreté : quel est le sort des allocataires du RMI ?

Danièle Guillemot, Administrateur de l'INSEE
Patrick Pétour, Bureau lutte contre l'exclusion, DREES
Hélène Zajdela, Université d'Evry et MATISSE

Résumé. A partir des résultats de l'enquête sur le devenir des allocataires du RMI, nous cherchons à évaluer la pertinence empirique des analyses en termes de trappe à chômage, selon lesquelles les allocataires du RMI pourraient être, pour des raisons financières désincités à accepter un emploi. La trappe à chômage fonctionne peu dans le cas des allocataires du RMI. Tout d'abord, les chômeurs au RMI sont très actifs dans leur recherche d'emploi et refusent rarement un emploi et encore plus rarement pour des raisons financières. Ils sont plus encore que les autres chômeurs confrontés à une insuffisance de la demande de travail. Ensuite, environ un tiers des allocataires, ayant (re)pris un emploi, n'y trouvent aucun gain financier significatif. Bien qu'ils acceptent des emplois sans gain financier (ce sont pour la plupart des emplois à temps partiel, rémunérés au SMIC horaire), ils en retirent pour la plupart un mieux être, lié à un sentiment d'autonomisation et d'utilité sociale. Pour partie, ils espèrent aussi pouvoir de cette manière accèder à de meilleurs emplois, ce qui reste difficile. Le danger, pour les allocataires du RMI, est donc moins la trappe à chômage que la trappe à pauvreté, parce qu'ils occupent pour la plupart de "mauvais emplois" et restent très souvent confinés dans un secteur secondaire, sans transition ou presque vers un secteur primaire composé des "bons emplois".
Mots clés : RMI, trappe à chômage, trappe à pauvreté.

Abstract. On the basis of the results of the INSEE survey about beneficiaries of the RMI, we seek to evaluate the empirical relevance of the analysis in terms of unemployment traps, according to which the beneficiaries of the RMI couldn't have financial incentives to accept to work. Unemployment traps don't work very much for the beneficiaries of the RMI. Firstly, the unemployed beneficiaries are very active in their job search and rarely refuse a job and even more rarely for financial reasons. They are more confronted with an insufficiency of labour demand than the other unemployed people. Secondly, nearly a third of the beneficiaries, have accepted a job without any financial profit. But, for most of them, employment provides a well-being ; they feel more self-reliant and socially integrated. Maybe, they also hope to reach later a better job, which in fact remains difficult. The risk for the RMI beneficiaries is thus more a poverty trap than an unemployment trap. Indeed, they most often have "bad jobs" and remain confined in a secondary sector, with a very low probability of migration towards a primary sector composed of "good jobs".
Keywords : RMI, unemployment traps, poverty traps.

JEL Classification : J22, I38.