Multiple politico-economic regimes, inequality and growth

Alain Desdoigts*, EPEE
Fabien Moizeau, EUREQua

Résumé. Dans cet article, nous nous posons la question de savoir (i) comment, dans un régime démocratique, le vote en faveur de politiques redistributives dépend de l'affinité sociale ainsi que des processus de mobilité sociale et (ii) quelles sont les conséquences de la redistribution sur la dynamique du revenu, la formation intertemporelle des communautés et la croissance. Dans une économie où l'électeur vote sur un niveau de taxation qui lui offre des opportunités d'ascension ou de régression sociale, nous mettons ainsi en évidence l'existence de régimes politico-économiques multiples qui laissent apparaître, à la différence des modèles d'économie politique standard, une relation non linéaire entre redistribution et inégalité. En outre, ce résultat de non monotonicité est validé par l'étude empirique que nous menons. Enfin, nous montrons que la dynamique des inégalités de cette économie se caractérise par une multiplicité d'états stationnaires. Nous offrons des conditions suffisantes sur la distribution initiale du revenu ainsi que sur le ratio entre les externalités locale et globale suivant lesquelles une situation de ségrégation et d'inégalité persiste à long terme.
Mots clés : Formation des communautés, croissance, capital humain, redistribution et mobilité sociale.

Abstract. In this paper, we abandon the stylized median voter and study (i) how distributional tensions can act in many different ways depending on social affinity and on the prospect of upward or downward mobility of the different income classes, (ii) income distribution dynamics, intergenerational community formation and growth. In a world in which redistributive policies, whether fiscal or educational, affect how the entire economy breaks up into different communities, we find multiple politico-economic regimes that are supported by new international empirical evidence. In particular, we highlight a political economy decision mechanism through which the pressure for redistribution can be highly non linear therefore providing an explanation as to why more inequality can be associated with less, rather than more, redistributive taxation. Our framework displays multiple steady states which depend on historical economic discrimination. We also provide sufficient conditions on the initial pattern of income distribution and local versus social spillovers ratio under which inequality and segregation persist in the long run.
Keywords : Community formation, growth, human capital, redistribution and social mobility.

JEL Classification : D31, H2, I22, J62, P16.

*EPEE, Université d'Evry-Val d'Essonne, 4 Boulevard François Mitterrand, 91025 Evry - France.