La possibilité de recours aux CDD est-elle favorable à l'emploi : une analyse des décisions des entreprises en environnement incertain

Muriel Pucci, EUREQua
Julie Valentin, EUREQua

Résumé. La législation qui limite le recours aux contrats à durée déterminée (CDD) a pour but de limiter les fluctuations de l'emploi. Mais si les contrats temporaires permettent une gestion efficace de la main d'oeuvre en présence d'incertitude, limiter leur recours pèse sur les profits des entreprises et peut alors nuire à l'emploi. Cet article se propose d'étudier les effets sur l'emploi d'un durcissement des conditions de recours aux CDD à partir d'un modèle de demande de travail intertemporelle en environnement stochastique où les employeurs ont le choix entre deux types de contrats : CDI et CDD. Le modèle fait apparaître trois éléments clés du mode d'ajustement : le coût marginal net actualisé des deux types de contrat, la nature et l'ampleur des chocs subis par les entreprises et l'histoire passée des entreprises, prise en compte à travers le stock initial d'emploi. Dans ce cadre, la hausse du coût de recrutement en CDD réduit toujours l'emploi si le choc n'a aucune persistance mais elle peut accroître les embauches en CDI et réduire les licenciements en cas de persistance des chocs. A titre d'illustration, on étalonne ensuite le modèle à partir de données françaises (1970 - 1998) pour étudier par simulation l'effet d'un renchérissement des CDD.
Mots clés : Contrats de travail, coûts d'embauches et de licenciements, dynamique de l'emploi.

Abstract. European labour legislation on fixed-term contracts partly aimed at reducing employment fluctuations. But it also affects employment level -and could lower it- through firing costs restrictions on long-term contracts separation. The purpose of this paper is to study the effect on employment level of an increase in the specific cost of fixed-term contracts. We build a stochastic dynamic model of labour demand and compute the firms' optimal employment policy when fixed-term and long-term contracts are available. We show that the choice by firms between the two types of contracts depends on their net expected marginal cost, the magnitude and persistance of the chocks and the history of firms employment policy (referred as the initial conditions on firms' employment level). We show that increasing specific cost of fixed-term contracts always lower employment level when shocks are transitory (white noise). When shocks are persistent, it can increase hiring and decrease firing on long-term contracts and thus increase employment level. We calibrate the model on French employment and GDP data from 1970 to 1998, in order to illustrate the effect of an increase in the cost of short-term contracts.
Keywords : Labor contrats, hiring and firing costs, employment dynamics.

JEL Classification : J23, J32, J63, J68.