Should unemployment benefits decrease with unemployment spell ?

Pierre Cahuc, EUREQua, CEPREMAP et CREST and Institut
Etienne Lehmann, EUREQua

Résumé. Nous nous demandons dans cet article s'il faut que le montant des allocations chômage diminue avec l'ancienneté au chômage. Pour cela, nous considérons un modèle où les salaires sont déterminés par des négociations collectives et où l'effort de recherche des chômeurs leur permet d'accroître leur taux de sortie du chômage. Nous montrons qu'un profil plus dégressif conduit à une augmentation des salaires négociés. Cet effet peut contrebalancer l'effet habituel qui transite par l'effort de recherche d'emploi des chômeurs, si bien que l'on peut théoriquement aboutir à une hausse du taux de chômage. Les exercices de simulations suggèrent que la prise en compte de la détermination collective des salaires rend une baisse du taux de chômage par le recours à un profil d'allocations plus dégressif deux fois plus coûteuse en terme de bien-être des chômeurs de longue durée.
Mots clés : Chômage, assurance chômage, recherche d'emploi, négociations salariales.

Abstract. In this paper, we investigate whether unemployment benefits should decrease with the unemployment spell in a model where both job search intensity and wages are endogenous. Wages are set by collective agreements bargained by insiders. It is shown that a more declining time sequence of unemployment benefits leads to wage increases when the tax rate is given. Such an effect may imply an increase in unemployment and counteracts the response of job search intensity that can be found in standard job search models with a given wage distribution. Calibration exercises suggest that it costs twice more in terms of welfare loss for the long-term unemployed workers to reduce the unemployment rate of one percent when wages are endogenous than in the standard job search model.
Keywords : Unemployment, unemployment insurance, job search, wage bargaining.

JEL Classification : J64, J65.